Agrivoltaïsme en élevage : fonctionnement, revenus, limites

Dans le Calvados, un éleveur laitier fait pâturer une partie de ses Prim’Holstein sous 5 500 panneaux photovoltaïques installés à cinq mètres de hauteur. En août 2024, la prairie couverte a produit 1,49 tonne de matière sèche par hectare, contre 0,77 sur la parcelle témoin voisine, selon les relevés réalisés avec l’Institut de l’élevage et la chambre d’agriculture du Calvados. Une saison de mesures ne permet pas de conclure, mais l’écart correspond à ce que les éleveurs attendent de l’agrivoltaïsme en élevage : conserver de l’herbe pendant les étés secs, tout en louant une partie de leurs prairies à un producteur d’électricité.

Les projets se sont multipliés depuis le décret d’avril 2024, en particulier en production ovine. À l’automne 2025, plus de 2 000 dossiers étaient en cours d’instruction en France, selon l’AFP. Cet article fait le point sur les règles applicables, le montage des projets, les sommes versées aux éleveurs, les résultats des premiers essais et les risques signalés par les chambres d’agriculture et les chercheurs.

Qu’est-ce que l’agrivoltaïsme en élevage ?

L’agrivoltaïsme en élevage désigne l’installation de panneaux photovoltaïques sur des prairies pâturées, à condition que la centrale serve l’activité d’élevage. La définition légale figure dans la loi du 10 mars 2023 relative à l’accélération de la production d’énergies renouvelables. Le décret agrivoltaïsme du 8 avril 2024 en a fixé les conditions d’application.

L’installation doit apporter à l’exploitation au moins un des services suivants :

• l’amélioration du potentiel agronomique ;
• l’adaptation au changement climatique ;
• la protection contre les aléas climatiques ;
• l’amélioration du bien-être animal.

En élevage, les porteurs de projets mettent surtout en avant l’ombre, qui réduit le stress thermique des animaux et ralentit le dessèchement de l’herbe en été. Le décret exige par ailleurs que l’agriculture reste l’activité principale de la parcelle, limite en règle générale la surface couverte par les panneaux à 40 % et interdit que le revenu agricole baisse après l’installation. Le plafond de 10 % de perte de rendement, mesuré par rapport à une zone témoin, s’applique aux cultures et non à l’élevage.

Pâturage sous une centrale au sol : une autre catégorie

Un troupeau qui entretient l’herbe d’une centrale solaire classique ne relève pas de l’agrivoltaïsme. Blandine THUEL, consultante qui a accompagné environ 260 projets en France, distinguait dès 2023 l’entretien d’un parc d’une véritable production ovine. La réglementation suit la même logique : les centrales au sol dites « compatibles » avec une activité agricole dépendent d’un autre régime, réservé aux terres incultes ou non exploitées. Seul le statut agrivoltaïque oblige le développeur à maintenir une activité d’élevage réelle sous les panneaux.

Comment fonctionne un projet agrivoltaïque sur une exploitation d’élevage ?

Des projets surtout ovins

La majorité des projets concerne des moutons. Leur gabarit autorise des structures basses, moins chères à construire, sous lesquelles les brebis circulent sans endommager les équipements. Les projets bovins sont plus rares, car ils imposent de surélever les panneaux : sur le site laitier suivi dans le Calvados, la canopée installée par le développeur TSE atteint cinq mètres.

Le développeur finance, l’éleveur conduit le troupeau

Dans la plupart des cas, l’éleveur n’investit pas dans la centrale. Un développeur la finance, la construit et l’exploite, puis verse une redevance au propriétaire du terrain et, selon les contrats, à l’exploitant. Dans la Vienne, un projet étudié en 2023 chez un éleveur de Blondes d’Aquitaine prévoyait 5 MWc sur 8 hectares de prairies, pour un coût d’environ 5 millions d’euros entièrement pris en charge par le développeur. Les contrats sont généralement conclus pour 25 à 40 ans, souvent sous la forme d’un bail emphytéotique.

L’éleveur garde la conduite du troupeau, mais la centrale modifie l’organisation du travail. Les conseillers de l’Institut de l’élevage (Idele) et de la Fédération nationale ovine recommandent de régler avant la signature :

1. le découpage en paddocks pour un pâturage tournant ;
2. l’abreuvement et l’accès des engins pour la fauche ou le sursemis ;
3. la protection des câbles et la prévention des incendies ;
4. les clôtures, obligatoires, qui peuvent aussi limiter la prédation ;
5. la répartition des investissements et des responsabilités avec le développeur.

Les volumes installés et les principaux acteurs du secteur sont présentés dans notre analyse du marché de l’agrivoltaïsme en France en 2026.

Ce que montrent les premiers essais sur les prairies et les troupeaux

Trois expérimentations françaises fournissent les premières données sur l’herbe et les animaux.

• Dans le Calvados, la canopée couvre 40 % d’une prairie de 3 hectares depuis janvier 2024. En juillet 2024, les rendements étaient proches de ceux de la parcelle témoin, autour de 1,8 tMS/ha ; en août, la prairie couverte en a produit près de deux fois plus. L’éleveur a constaté une baisse d’un litre de lait par vache à la mise à l’herbe, qu’il attribue à une phase d’adaptation. Le suivi doit se poursuivre jusqu’en 2033.
• Au lycée agricole de Charolles, en Saône-et-Loire, le développeur Valeco et le pôle ovin local ont observé une pousse plus régulière sous les panneaux, avec davantage d’herbe en hiver et en été, moins au printemps, et des graminées qui montent moins en épis, donc plus digestes. Les brebis s’abritent sous les rangées par forte chaleur ou par temps de pluie.
• Une étude conduite sur 24 mois avec INRAE, sur un troupeau de 24 brebis, n’a relevé ni modification du comportement ni effet sur la santé. Les animaux recherchaient l’ombre aux heures chaudes et le fourrage s’est révélé plus abondant sous les panneaux.

Ces résultats proviennent d’un petit nombre de sites et, pour certains, d’une seule saison. Ils plaident pour l’agrivoltaïsme ovin et bovin dans les zones exposées aux sécheresses estivales. Sur les prairies les plus productives, les techniciens observent en revanche que la production annuelle d’herbe peut diminuer, et que les légumineuses reculent sous les panneaux.

Combien rapporte l’agrivoltaïsme à un éleveur ?

France Agrivoltaïsme, qui représente les acteurs de la filière, estime le loyer agrivoltaïque à l’hectare entre 2 000 et 3 000 euros par an, versé sur plusieurs décennies (Maire-info / AFP, octobre 2025). Ces montants peuvent atteindre dix fois celui d’un fermage classique.

Pour une exploitation d’élevage, l’intérêt économique se mesure sur plusieurs postes :

• la redevance, souvent indexée, perçue pendant toute la durée du contrat ;
• les achats de fourrage évités si l’herbe se maintient mieux en été ;
• les effets du confort thermique sur les performances des animaux, encore peu chiffrés.

Le décret ne fixe pas la répartition de la redevance entre le propriétaire du terrain et l’éleveur qui l’exploite. Sur une parcelle en fermage, une large part du loyer peut revenir au propriétaire, alors que les contraintes d’exploitation reposent sur le fermier. Ce partage doit donc être négocié et écrit dans le contrat. Les éleveurs qui préfèrent porter eux-mêmes un projet photovoltaïque trouveront les options dans notre guide sur le financement de panneaux photovoltaïques sur une exploitation agricole.

Les limites de l’agrivoltaïsme en élevage

Christian DUPRAZ, chercheur à INRAE et l’un des premiers à avoir étudié l’agrivoltaïsme en France, estime qu’une couverture de 40 % fait baisser les rendements d’environ 30 % en moyenne. Les chambres d’agriculture et les élus locaux relaient d’autres difficultés :

• la pression sur le foncier : selon Christian DUPRAZ, plus d’un million d’hectares auraient déjà fait l’objet de précontrats avec des énergéticiens, soit dix fois la surface probablement équipée d’ici 25 ans. À Adriers, dans la Vienne, 600 hectares ont été achetés 7 000 euros l’hectare, deux fois le prix habituel ;
• l’accès à la terre pour les jeunes qui s’installent, face à des prix tirés par la valeur énergétique des parcelles ;
• la qualité des contrats, que la chambre d’agriculture de Gironde juge peu sécurisants pour les exploitants ;
• le piétinement des zones d’ombre où les animaux se regroupent ;
• l’évolution du cadre législatif : à l’automne 2025, une proposition de loi du député Pascal LECAMP, adoptée en commission, prévoyait de limiter la taille des projets à 10 MWc.

Avant de s’engager, un éleveur a donc intérêt à examiner la durée du contrat, le partage de la redevance, les conditions de démantèlement et la place réellement laissée au troupeau, avec l’appui de sa chambre d’agriculture ou d’un conseiller indépendant.

Agrivoltaïsme et élevage : quelle place pour l’investisseur particulier ?

Les centrales agrivoltaïques sont d’abord financées par les développeurs et leurs banques. Le financement participatif ouvre une partie de ces investissements aux particuliers, qui peuvent prêter à des exploitations agricoles ou à des acteurs de l’agrivoltaïsme travaillant avec des agriculteurs.

Sur MiiMOSA, la catégorie Énergies renouvelables regroupe le bois énergie, la méthanisation et l’agrivoltaïsme. Le développeur Amarenco propose par exemple aux exploitations avec lesquelles il travaille de financer une partie de leurs investissements agricoles via MiiMOSA. Plusieurs agriculteurs producteurs d’énergie sont présentés dans notre article Crowdlending : ces agriculteurs qui produisent de l’énergie.

En mai 2025, 877 prêteurs ont financé en totalité, pour 1,5 million d’euros, la collecte de Photosol Invest 2, l’entité qui gère les financements du groupe Photosol. Le prêt, d’une durée de 48 mois, est rémunéré à 6 % par an, avec des intérêts versés chaque mois et un remboursement du capital à l’échéance. Il porte sur environ 47 MW de centrales agrivoltaïques associant une vingtaine d’agriculteurs partenaires, pour une production annoncée de près de 56 GWh par an (Découvrir la collecte). Le programme de recherche qui l’accompagne porte notamment sur l’adaptation des structures à l’élevage bovin, avec un pilote mené avec l’UCAL dans l’Allier, et sur le bien-être des ovins, des bovins et des volailles sous les panneaux.

Avant de prêter à un projet lié à l’agrivoltaïsme, l’investisseur peut vérifier quatre points :

1. Le projet est-il porté par l’exploitation elle-même ou par un tiers ?
2. Quelle part du revenu de l’exploitation provient de l’élevage, et quelle part de l’énergie ?
3. La durée du prêt correspond-elle aux recettes attendues ?
4. Quelles garanties et quel historique financier l’exploitation présente-t-elle ?

Sur MiiMOSA, les prêts rémunérés affichent des taux de 5 % à 10 % selon les projets, avec un risque de perte en capital.

FAQ : agrivoltaïsme et élevage

L’agrivoltaïsme est-il compatible avec l’élevage ovin ?

Oui, c’est même la configuration la plus répandue en France. Les brebis circulent sous des structures basses et y trouvent de l’ombre par forte chaleur. Les essais menés à Charolles et avec INRAE n’ont pas montré d’effet négatif sur la santé ni sur le comportement des animaux.

Peut-on faire pâturer des vaches sous des panneaux solaires ?

C’est possible, mais plus rare et plus coûteux. Les panneaux doivent être surélevés, autour de 5 mètres sur le site laitier suivi dans le Calvados, pour laisser passer les animaux et protéger les équipements. Les résultats bovins restent préliminaires.

Quel loyer un éleveur peut-il espérer pour un projet agrivoltaïque ?

France Agrivoltaïsme évalue la redevance entre 2 000 et 3 000 euros par hectare et par an, sur des contrats de 25 à 40 ans. Sur une parcelle en fermage, la répartition entre propriétaire et éleveur n’est pas fixée par la réglementation et doit être négociée.

Faire pâturer des moutons sous une centrale au sol, est-ce de l’agrivoltaïsme ?

Non. Le pâturage d’entretien sous une centrale photovoltaïque classique ne suffit pas. Le décret du 8 avril 2024 exige que l’installation rende un service à l’exploitation et que l’agriculture reste l’activité principale de la parcelle.

Quels sont les risques de l’agrivoltaïsme pour les éleveurs ?

Les principaux risques tiennent au contrat (durée, partage de la redevance, démantèlement), à la hausse du prix du foncier et à une possible baisse de la production d’herbe sur les prairies les plus productives. Un accompagnement par la chambre d’agriculture ou un conseiller indépendant est recommandé avant toute signature.

Comment investir dans l’agrivoltaïsme en tant que particulier ?

Le financement participatif permet de prêter à des exploitations agricoles ou à des acteurs de l’agrivoltaïsme. Sur MiiMOSA, ces projets relèvent de la catégorie Énergies renouvelables : en 2025, une collecte du groupe Photosol consacrée à l’agrivoltaïsme a ainsi été financée par 877 prêteurs, au taux de 6 % par an. Comme tout investissement participatif, ils comportent un risque de perte en capital et d’illiquidité.

Conclusion

Les premiers essais conduits en France montrent que des panneaux bien conçus peuvent préserver une partie de l’herbe en été et offrir de l’ombre aux animaux, alors que les sécheresses réduisent l’autonomie fourragère de nombreux élevages. L’agrivoltaïsme en élevage reste toutefois un engagement de plusieurs décennies, dont l’intérêt pour l’éleveur dépend du contrat signé et du maintien d’une activité d’élevage effective sous les panneaux. Les prochaines années de mesures, dans le Calvados comme à Charolles, permettront d’en préciser les effets.

Pour soutenir des éleveurs qui produisent de l’énergie et adaptent leurs exploitations au climat, découvrez les projets en cours de financement sur MiiMOSA.